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重要歷史事件速覽 虎門銷煙
矗立于天安門廣場的人民英雄紀念碑上，有一幅浮雕格外引人注目：一箱又一箱的煙土被傾倒入銷煙池中，在濃煙滾滾的混沌背景下是銷煙志士們清晰而堅毅的神情。這一壯舉，被視為中國近代反侵略的序幕。這幅浮雕述的就是——虎門銷煙。虎門銷煙是清政府嚴禁鴉片煙毒害的一次空前行動，銷煙數量巨大，銷毀毒品數量之多，組織之嚴密，銷毀之干凈，表明中國政府和人民抵制毒品侵害的嚴正立場和堅強決心，是禁毒史上一座輝煌的里程碑。
煙 禍
清朝自雍正朝起便有了鴉片走私貿易，經乾隆、嘉慶至道光年間，鴉片貿易日趨泛濫。據統計，1821-1827年，鴉片年均輸入9708箱；1828-1835年，年均輸入為18712箱；1836-1839年，年均輸入則為35445箱。隨著白銀大量外流，銀貴錢賤，百姓日常交易用錢，繳納賦稅用銀，實際負擔大為增加。鴉片貿易直接威脅 了清王朝的統治。鴉片吸食者中相當一部分是各級官僚，京官中十之一二、地方官中十之二三都吸食鴉片。文武官員吸食鴉片，導致官場風氣急劇敗壞，許多官兵吸食鴉片后喪失了戰斗力。有些官員甚至武裝販賣鴉片，影響極壞。不僅如此，鴉片也在下層勞動者中泛濫，極大摧殘了吸食者的身心健康。
道光十八年(1838年)，鴻臚寺卿黃爵滋上《請嚴塞漏卮以培國本疏》，指出鴉片走私的嚴重危害：“臣竊見近來銀價遞增，每銀一兩易制錢一千六百有零，非耗銀于內地，實漏銀于外夷也。”他認為自道光三年以來，每年大量入超，“以中國有用之財，填海外無窮之壑，易此害人之物，漸成病國之憂，日復一日，年復一年，臣不知伊于胡底！”如果不能堵住漏洞，后果會極為嚴重。
時任湖廣總督的林則徐支持黃爵滋的建議，提交《錢票無甚關礙宜重禁吃煙以杜弊源片》，表示要嚴禁鴉片：“黃爵滋原奏所云歲漏銀數千萬兩，尚系舉其極少之數而言耳。”吸食鴉片“論死之說，私相擬議者，未嘗乏人，而毅然上陳者，獨有此奏。然流毒至于已甚，斷非常法之所能防，力挽頹波，非嚴蔑濟。”他主張嚴懲吸食與販運之人，“迨流毒于天下，則為害甚巨，法當從嚴。若尤泄泄視之，是使數十年之后，中原幾無可以御敵之兵，且無可以充餉之銀”。
道光十八年八月（1838年），京城查出莊親王奕竇、輔國公溥喜在靈官尼僧廟內吸食鴉片事件，道光帝大為震怒，將兩位王公革去爵位，下令嚴查鴉片。同年十一月十五日，他任命林則徐為欽差大臣，前往廣東查辦禁煙，全國禁煙行動就此開始。
次年正月二十五日（1839年3月10日），林則徐到達廣州，將行轅設在越秀書院。他召集粵秀書院、月華書院、陽城書院三大書院數百名學子入貢院"考試"。這次名為考試，實為問卷調查，試題四道:鴉片集散地及經營者姓名;零售商;過去禁煙弊端;禁絕之法。自此林則徐詳細掌握了當地煙商、貪官污吏之名單。
眾鴉片煙商以為賄賂就能打動新來的欽差大臣，偏是林則徐就與歷來的官員不同，視錢財如無物。他召集十三行洋商，要求洋商轉告所有煙商三日內交出全數鴉片，并簽切結書，聲明以后不販鴉片，保證：“嗣后來船永不敢夾帶鴉片，如有帶來，一經查出，貨盡沒官，人即正法，情甘服罪。”
禁煙期間，林則徐還寫了一封致維多利亞女王的照會，質問女王明知鴉片有害，在國土上包括倫敦、蘇格蘭和愛爾蘭等地不產鴉片，嚴禁國民吸食，但卻在其管轄的印度種植生產鴉片，批準國民在中國進行鴉片貿易。他要求女王去除印度的鴉片，并通知女王中國已經通過《欽定嚴禁鴉片煙條例》，全面禁煙，要求英國國民放棄鴉片貿易。
繳 煙
林則徐禁煙的決心得到了廣州各界的響應。群眾自發組織起來，呈繳煙膏煙具，揭發鴉片販子。鴉片走私的重要航道虎門也被百姓控制，他們一發現走私鴉片商船，便立即吹響螺號，集合漁船，前后攔截，并順風放火燒毀。在這種高壓下，部分外國鴉片商人表示愿意上繳鴉片。
然而，英國大鴉片商顛地非但拒絕繳出鴉片，還阻撓其他商人上繳鴉片，影響極其惡劣。林則徐下令拘捕顛地，時任英國商務總監查理·義律聞訊，打算連夜帶顛地逃出廣州。林則徐下令暫停貿易，并規定不準將房屋、船只等供洋人雇賃，同時撤出洋館買辦、華人雇傭人員，派兵封鎖洋館。
義律被迫同意繳出鴉片，但又不讓鴉片商直接將鴉片交給林則徐，而是先交給自己，再以“不列顛女王陛下政府的名義”繳出鴉片，使得事件由貿易沖突上升到國家層面。義律還勸告美國商人繳煙，聲稱煙價一律由英國政府付給。在禁煙運動的高壓之下，各國煙商無奈如數繳煙。三月十九(1839年5月12日)，民間繳煙完畢，拘捕吸毒者、煙販1600人，收繳煙膏461526兩、煙槍42741桿、煙鍋120口。四月初六(1839年5月18日)，煙販繳煙完畢，共收19187箱又2119袋。
銷 煙
經道光帝授意，林則徐決定于虎門就地銷煙。他在虎門海灘開掘銷煙池，銷煙池是兩口橫豎十五丈余尺的大池子，池底鋪上石頭，四壁釘上木板，前有涵洞通海，后有水溝引水。準備就緒后，林則徐發出告示，邀請中外人士前來現場觀看銷煙。
道光十九年四月二十二日（1839年6月3日），林則徐率官員來到虎門海灘，經過祭拜海神等一系列儀式，正式開始銷毀鴉片。“就海灘高處，周圍樹柵，開池漫鹵，投以石灰，頃刻湯沸，不爨自燃，夕啟涵洞，隨潮出海”，鴉片被切碎后投入盛有鹽水的池中，再倒入生石灰，發生化學反應。林則徐命人不斷翻攪銷煙池中的鴉片以加速溶解，銷毀的鴉片渣滓隨著涵洞閘門開啟流入海中。
禁煙歷時二十余天，持續至五月十五日（6月25日），共計銷毀鴉片20283箱，合計2376200斤。道光皇帝在林則徐的奏折上朱批“可稱大快人心一事”。這次禁煙運動大大抑制了英國在中國的鴉片交易，沉重打擊了英國資產階級在中國的貿易掠奪，表現了中國人民清除煙毒、反抗外國侵略的堅強決心和偉大力量。183年前的那段歷史，值得每一個中國人永遠銘記。